Tieto ostnatokožce možno nie sú vysoko cenenými pozorovaniami pre potápačov, ale ich absencia by mala znepokojovať tých, ktorí si cenia zdravie koralových útesov, ktoré sú už pod tlakom, hovorí morský biológ JOHN CHRISTOPHER FINE, ktorý fotografoval pod vodou.
Náš potápačský lekár zvykol na dekompresných zastávkach vyťahovať nôž, aby rozbil ježkov ostnatých a zjedol ikry. Inštruktori zvykli brať ostnatých ježkov do rúk v rukaviciach, cez vrch vyrezať diery a vystaveného ježka podržať potápačom, aby mohli sledovať, ako sa tam hemžia nespočetné ryby, aby jedli mäso.
V tých časoch boli morskí ježkovia tak rozšírení, že sme varovali potápačov a najmä kúpajúcich sa, aby si dávali pozor. Strávil som veľa popoludní vyberaním ostňov z opustených obetí.
Ikry morských ježkov zostávajú v Európe pochúťkou na jedálnych lístkoch v drahých stredomorských reštauráciách, ale to, čo bolo kedysi samozrejmosťou, už nie je.
V rokoch 1983-84 parazit brvitosť - scuticociliate – zabil 98 % týchto morských ježkov, čo sa stalo celosvetovou epidémiou. Odvtedy výskumníci počítajú, že menej ako 12% vymazaných čísel bolo obnovených.
Morské ježovky sú ostnokožce, ktorých rozsah je široký, od veľmi plytkých až po hĺbku asi 5,000 XNUMX m. Ich strava sa skladá z rias a v tom spočíva prínos, ale aj obava.
Bez týchto nenásytných požieračov rias sa morské riasy rozrastajú na koraloch, nakoniec ich zakryjú a udusia svetlo. Zbavené svetla, rastliny vo vnútri koralov, uhličitanu vápenatého thecas, zomrieť. Rastliny už nemôžu produkovať živiny pre koraly prostredníctvom fotosyntézy, čo vedie k vyblednutiu koralov a ich smrti.
Koraly umierajú alarmujúcim tempom na celom svete na choroby a bielenie. Bez útesov zanikne aj život, ako ho poznáme v oceánoch.
200 rokov starý?
Morské ježovky sú dvojdomé, grécke slovo znamená, že v rámci toho istého jedinca existujú oddelené mužské a ženské pohlavia. Keď gaméty sú vytlačené do vody, sú oplodnené. Pluteus objavia sa larvy.
Jedinec nakoniec vytvorí platne uhličitanu vápenatého s a dermis a pokožka čo vedie k endoskeletu. Tieto malé potvorky používajú hydraulický systém na pumpovanie vody do a von z ich rúrkových nôh, aby sa dostali okolo. Ústa, príp periistome, je na spodnej strane. Morské ježovky sa pri svojom pohybe pasú na riasach.
V závislosti od druhu trvá morskému ježkovi dva až päť rokov, kým dosiahne pohlavnú dospelosť. Jeho veľkosť sa v tomto štádiu môže meniť približne od 5 do 10 cm. Môže trvať o niečo viac ako dva týždne až 131 dní, kým sa oplodnené larvy planktón živiacich ježkov usadia na substráte a začnú rásť.
Nikto si nie je istý, ako dlho môže morský ježko žiť. Niektorí odborníci hovoria o 30-100 rokoch, iní až o 200 rokoch.
V poslednom čase tomu tak nie je, pretože rovnako ako v prípade masívneho zabíjania morských ježkov v 1980. rokoch minulého storočia boli v Stredozemnom mori hlásené rozsiahle úmrtia minulé leto a zdá sa, že stopa skazy sa rozšírila aj do Červeného mora. Diadema setosum úmrtia boli hlásené v Ejlatskom zálive.
Od života k smrti len za dva dni - Scuticociliate spôsobuje odpadávanie tŕňov a zabíja organizmus.
V aréne ostnokožcov je 950 druhov. Mnohé druhy ježkov nemajú ostne, majú iba ochranný pevný endoskelet, ale najrozšírenejší je vo vodách Atlantiku pri pobreží Floridy a Karibiku. Antillarum diadéms dlhými, skosenými tŕňmi, ktoré ho chránia pred dravosťou.
Trik s klobúkom
Niektoré papagáje sa odvážia prehrýzť tŕňmi, aby sa dostali k šťavnatému ikry, takže Diadema niekedy sa cez deň schovávajú, aby sa ochránili pred takouto dravosťou.
Iné formy morských ježkov sa jednoducho maskujú. Raz sme našli 5-dolárovú bankovku, ktorú používa zberateľ morský ježko ako štít nad jej vrchom.
Títo ježkovia použijú takmer všetko, čo je k dispozícii, aby sa zamaskovali na morskom dne, či už to znamená listy alebo odhodené kúsky obalu. Ryby ignorujú ježkov, ak majú šťastie. V prírode mať výhodu znamená prežitie.
„Morské ježovky, konkrétne ježovky Antillarum diadém, historicky boli silnými bylinožravcami v našich komunitách koralových útesov,“ hovorí Dr Kylie Smith, spoluzakladateľka s Mikeom Goldbergom STARÁM SA (Islamorada Conservation & Restoration Education).
Jej výskum a práca obnova koralov v Atlantickom oceáne v oblasti Middle Keys na Floride viedla k priekopníckemu pokroku, ako sme už spomínali Divernet.
"Ich pastevné aktivity pomohli regulovať množstvo rias, znížili konkurenciu s existujúcimi koralmi a vyčistili oblasti útesu pre nové osídlenie koralov," hovorí Smith.
"Úloha bylinožravcov je kľúčová v prostredí koralových útesov, pretože transplantujeme viac koralov späť na útes. Čím viac pastierov budeme mať na útese, tým vyššie prežitie uvidíme pri našich transplantáciách.“
V spolupráci s Mote Marine Laboratory, I.CARE tiež experimentoval s použitím iných bylinožravcov v systémoch ekológie útesov.
„Reštaurátori plne podporujú projekty na obnovu populácií našich bylinožravcov, aby dali našim transplantátom najlepšiu šancu, a som naozaj nadšený, keď počujem o všetkom úsilí vynaloženom na obnovu týchto ježkov a karibského kraba kráľovského,“ hovorí Smith.
Palmer Foundation poskytla finančné prostriedky na zber dospelých krabov kráľovských z útesov. „Prinášame ich do pozemného zariadenia Mote, kde sa dokážu rozmnožovať a dorásť do veľkosti, v ktorej sa môžu vyhnúť predátorom.
„Akonáhle budeme mať konečné povolenie od Floridskej komisie pre divokú zver a kraby dostanú zdravotnú kontrolu, premiestnime ich späť na útes vo väčšom počte a budeme monitorovať ich početnosť a účinky na konkurenčné druhy rias.
"Je naozaj vzrušujúce byť súčasťou obnovy celého nášho útesového ekosystému, čo je niečo, čo ma veľmi baví od začiatku mojej kariéry v oblasti morskej vedy."
Maličkosti
Nedávne pozorovania morských ježkov ponúkajú nádej na ich zotavenie na južnej Floride, aj keď nie v takom masívnom počte, aký kedysi ohrozoval kúpajúcich sa a neopatrných šnorchlujúcich či potápačov.
Zber ježkov ostnatých je na Floride zakázaný a rôzne okresy zaviedli úplný alebo čiastočný zákaz zberu iných druhov ježkov. Sáčok pre niektoré druhy existujú limity, ktoré sa musia udržiavať v živých studniach až do vylodenia. To obmedzuje počet týchto požieračov rias odobratých z morského prostredia na potravu alebo na použitie v morských akváriách.
V prírode to môžu byť maličkosti, ktoré prispievajú k celkovému zdraviu ekosystému. V prípade skromných morských ježkov je ich význam pre koralové útesy absolútny. Ako pri všetkom v potápaní, aj tu platí známy pokyn: pozeraj, ale nedotýkaj sa.
Aj na Divernete: Dokážeme sa prejesť cez problém s vybuchujúcim morským ježkom?, Urchin zabijak sa zmieta do Červeného mora, Tulene slonie sa ponoria do spánku – a hádanka smrti ježka je vyriešená, Blue Goos & ježkovia s klobúkmi – ale prečo?
