Potápačský kamarát ženy odsúdený za neúmyselnú vraždu

Potápačský kamarát ženy, ktorá zomrela pri potápaní na ostrove Gozo začiatkom roka 2020, bol uznaný vinným z neúmyselného zabitia z nedbanlivosti.

Riaditeľ maltskej spoločnosti Arthur Castillo (60) sa potápal so starou priateľkou, bývalou vojačkou britskej armády Christine Gauci. The smrť 35-ročného muža počas potápania v Mgarr ix-Xini ráno 18. januára bolo hlásené Divernet, ktorá v tom čase uviedla, že nemenovaný potápačský kamarát spustil poplach, keď sa jej nepodarilo vynoriť.

V konaní Súdneho dvora Gozo informoval Malta dnesMagistrát Simone Grech sa dopočul, že títo dvaja boli súčasťou skupiny šiestich priateľov, ktorí sa stretli na plánovanom ponore v zátoke na južnom pobreží. Keď Gauci povedal Castillovi, že bola 20 hodín hore kvôli práci, jeho priateľka sa ju pokúsila odradiť od potápania. 

Gauci bol členom maltských ozbrojených síl (AFM) od roku 2005, ale strávil štyri roky v britskej armáde, kde sa špecializoval na protivzdušnú obranu a v roku 2011 absolvoval služobnú cestu v Afganistane.

Späť na Malte slúžila v spoločnosti AFM zodpovednej za bezpečnosť na medzinárodnom letisku a vyjadrila ambíciu pracovať v oblasti likvidácie bômb pod vodou. Na súde ju označili za inštruktorku potápania a tiež za freediverku.

Otvorený okruh a CCR

Gauci, vybavený dvoma vzduchovými nádržami s otvoreným okruhom a oblečený v niečom, čo bolo opísané ako nadrozmerný suchý oblek, vstúpil do mora s Castillom, ktorý používal dýchací prístroj s uzavretým okruhom. Čoskoro potom, čo sa dostal pod vodu a v hĺbke 16-18 m, pomohol Castillo Gaucimu, ktorý nebol vyškolený v používaní suchého obleku, s problémom so vztlakom. 

V tomto bode navrhol vynoriť sa na hladinu, ale Gauci jej naznačil želanie pokračovať a zostúpili na 28 m. Gauci mal opäť problémy so vztlakom a Castillo ju musel držať dole a vypustiť vzduch z jej BC. 

Po vstupe do malej jaskyne sa jedna z Gauciho plutvy zamotala do siete a Castillo ju pomohol vyslobodiť. Znova naznačila, že chce pokračovať, a on ich viedol plytšie na 15 metrov a zamieril späť k brehu. 

Keď sa Gauciho problémy so vztlakom vyskytli po tretíkrát, Castillo preniesol dve 1kg závažia zo svojho opaska na jej a tiež jej podal ťažký kameň, aby ho držal. Gauci opäť naznačil, že má v úmysle pokračovať v ponore, ale Castillo uviedol, že keď bol od nej odvrátený, náhle vystrelila skôr, ako sa k nej mohol dostať. Videl skalu padať popri ňom. 

Castillo sa pripojil k ostatným potápačom vo výške 8 metrov a uviedol, že nebol schopný nasledovať Gauciho priamo na hladinu, pretože potreboval dekompresiu. Odborníci, ktorí neskôr skontrolovali jeho potápačský počítač, však potvrdili, že dvojminútová dekompresná povinnosť na 5 m nebola „nikdy prekážkou pri hľadaní strateného potápačského kamaráta“.

Nádrž bola prázdna

Raz na hladine si Castillo myslel, že videl Gauciho, ale po plávaní týmto smerom si uvedomil, že to bol ďalší potápač. On a ďalší potápači ju nakoniec našli tvárou nadol vo vode blízko skalnatého pobrežia, oči mala prevrátené a v ústach penu.

Pri pokuse nafúknuť jej suchý oblek zistili, že jej dvojsúprava bola prázdna, hoci mala aj dekompresný valec nitrox 50, ktorý zostal nedotknutý. 

Odborní svedkovia uviedli, že Gauci bol nielen unavený, ale že zle padnúci suchý oblek zachytával príliš veľa vzduchu a bol tiež chybný. Tvrdilo sa, že jej vzduchovú náplň dodal nelicencovaný operátor pomocou kompresora s „spornou údržbou“.

Hyperbarický lekár dodal, že Gauciho potápačský počítač, nastavený na svoje najagresívnejšie prostredie, vyjadril „všeobecné správanie potápača k podstupovaniu rizika“.

Odborníci vyjadrili názor, že Gauci mohla trpieť srdcovou arytmiou, ktorá spôsobovala dýchavičnosť a viedla ju k inštinktívnemu rýchlemu výstupu.

Stratený očný kontakt

Súd dospel k záveru, že Castillo hral svoju rolu ako potápačský kamarát až do neskorších fáz ponoru, kedy prestal kontrolovať prívod vzduchu Gauci napriek tomu, že vedel, že jej spotreba bola rýchla. 

Dvadsať minút po ponore klesla z 200 na 130 barov, ale naposledy kontroloval 25 minút pred posledným incidentom, keď jej zostávalo 110 barov. Súd poznamenal, že ako potápač CCR, ktorý sa nezaujíma o svoje vlastné dodávky plynu, problémy s jeho kamarátmi neboli na prvom mieste v Castillovej mysli.

Castillo stratil očný kontakt s Gauci a potom, napriek jej náhlemu výstupu, usúdil, že sa bezpečne vynorila, čo viedlo sudcu k tomu, že jeho zlyhanie pri pokuse o záchranu opísal ako nedbanlivosť a faktor, ktorý prispel k Gauciho smrti. Dalo by sa tomu ľahko predísť, ak by „vyvinul opatrnosť a obozretnosť, ktorá bola za daných okolností evidentne potrebná“, povedal Grech.

Spoluúčasť na nedbanlivosti zo strany Gauciho nezbavuje Castilla trestnej zodpovednosti, povedala, odsúdila ho na dva roky väzenia s podmienečným odkladom na štyri roky a nariadila mu zaplatiť dve tretiny nákladov na vymenovanie znalcov.

UPDATE: Potápačskí profesionáli nahlasujú zlyhania vo verdikte o vražde na Malte

Prečítajte si tiež: Technický potápač odsúdil súdneho experta „flights of fancy“

Telo bolo unášané 300 míľ

DNA z tela v suchom obleku získaného z mora pri Nórsku umožnila identifikovať ho ako britského potápača vo veku 60 rokov, ktorý sa 17. októbra 2021 stratil pri ostrovoch Farne v Northumberlande.

Nemenovanému mužovi sa nepodarilo vynoriť sa z člna v blízkosti majáka Longstone, čo vyvolalo veľké 48-hodinové pátranie a jeho telo bolo nájdené o osem mesiacov neskôr a 300. júna vo vzdialenosti viac ako 5 námorných míľ neďaleko majáku Lindesnes.

Aj na Divernete: Malta Dive-Pro zbavená zabitia, Inštruktor bol zbavený smrti potápača na Malte, Britský potápač zomrel na Malte