ČERVENÝ MORSKÝ POTÁPAČ
obratník raka
Keď ste v prvých dňoch potápania pracovali v Egypte, aké to je vrátiť sa späť? Zachytáva juh stále hraničného ducha a kvalitu potápania, ktoré sa našli na severe v 1980. rokoch? DAVID C WRIGHT strávi voľne naplánovaný mesiac zisťovaním; podvodné fotografie od JULIETTE CLARO
Ostrov Zabargad.
Vyšlo v DIVER novembri 2018
ČERVENÉ MORE MÁ VIAC NEŽ 1200 rýb a 300 druhov koralov. Známy koralový trojuholník v Tichom oceáne sa môže pochváliť 2228 rybami a 605 koralmi. Toto prirovnanie som spomenul podvodnému fotografovi Davidovi Doubiletovi z National Geographic.
"Koralový trojuholník je ako ponoriť sa do dažďového pralesa s akrami rôznych druhov," odpovedal. "Červené more je ako prechádzka v anglickej vidieckej záhrade - trochu toto a trochu tamto."
Vždy si myslím, že táto odpoveď dokonale vystihuje Červené more. Vďaka rozmanitosti útesov a ostrovov, ktoré sa nachádzajú na obratníku Raka v južnom Egypte, by ste mali vždy očakávať neočakávané.
V osemdesiatych rokoch som bol spolumajiteľom jedného z mála potápačských centier v Sharme, takže je prirodzené, že som trochu túžil po starých časoch – dobrodružného ducha, zúfalých potápačských posádok, jemných, uvoľnených beduínov, rozľahlé prázdne egyptské púštne krajiny, nepreplnené potápačské lokality a nedotknuté vraky.
SINAJ V TÝCHTO DŇOCH bola vojenská zóna, ktorá po Šesťdňovej vojne chránila pevninský Egypt s Izraelom a po dohode z Camp Davidu z roku 1981 bola vrátená Egypťanom.
S výborným počasím po celý rok sa stalo niečo ako magnet pre dobrodruhov, potápačov, plážových hedonistov a hippies.
Kde teda v dnešnej dobe nájsť ekvivalent? Tento rok v apríli som podnikol jednosmerný let Thomasa Cooka do Marsa Alam v nádeji, že v priebehu niekoľkých mesiacov objavím tie isté kvality, ktoré ponúkali Sharm a Sinaj pred všetkými tými rokmi, zachované na hlbokom juhu Egypta smerom k hraniciam Sudánu.
Nerezervoval som dopredu, len som si zbalil 30 kg ponor-vrece a fotoaparát.
Predpokladal som, že Zabargad a Skalnatý ostrov tam budú stále, sediace na obratníku Raka na 23° severnej šírky, 35° vých. V osemdesiatych a deväťdesiatych rokoch som tieto ostrovy navštívil nespočetnekrát na našich charteroch s Colona 2 a Colona IV, užíval som si klesajúce múry, húfne kladivá, zvedavé strieborné a hodvábne útesy, niekedy agresívne sivé útesy a pútavé oceánske bielocípy.
Slnečné svetlo vyžarujúce farby nedotknutých koralov, vrátane obrovských lesov gorgónií, a úchvatné tyrkysové a modré lagúny na ostrove Zabargad, bolo úbohé.
Boli by tieto koralové útesy chránené svojou odľahlosťou?
ZAČAL SOM CESTU v novej umelo vytvorenej prístavnej lagúne v Port Ghalib, južne od medzinárodného letiska Marsa Alam.
Nebolo to príliš zaneprázdnené, ale dosť zaneprázdnené dovolenka-tvorcovia šťastní, že unikli európskemu pretrvávajúcemu zimnému blues.
Ubytoval som sa v hoteli Marina Lodge, kde sídli spoločnosť Emperor Divers, ktorej denné lode kotvia na móle priamo pred hotelom. Je to profesionálna operácia, ktorá navštevuje miestne, ale dosť ľahostajné miesta na okrajovom útese vedľa pobrežia a pobrežných útesov, obzvlášť dobré pre cvičných potápačov a ak budete mať šťastie, môžete naraziť na dugong pasúce sa na morskej tráve alebo vidieť obrovskú zeleň. korytnačky v Marsa Mubarak alebo Ras Shona.
V Ras El Torfa mi dokonca za mnou rýchlo priplávalo šesť delfínov skákavých, takmer na dosah ruky, s očami pevne upretými na nejakú misiu na pobreží.
Aké privítanie späť v Červenom mori som si myslel – očakávajte neočakávané!
Generálny manažér Luke Atkinson mi povedal o plavebnom itinerári cisára „Deep South“ k útesom St John s občasnými návštevami Zabargadu a Skalnatého ostrova, takže toto sa stalo mojím záložným plánom, ak by všetko ostatné na juhu zlyhalo.
Medzitým mi navrhol, aby som zamieril asi 100 míľ na juh do Hamaty. Znelo to ako moje pokojné miesto, ďaleko od šialených davov na riviére s iba niekoľkými rezortmi, zameranými na potápačov a šnorchlovanie a na jednodňové výlety do rozsiahleho komplexu útesov Fury Shoal.
Potom som narazil na Christofa Clausena z Orca Dive Club, ktorý mi povedal, že cestuje dolu do jeho potápačského centra v rezorte Wadi Lahmy Azur v Hamate. Povedal, že môžem zapriahnuť a skontrolovať to.
Nasledujúce ráno sme sa vydali na juh pozdĺž pobrežia s jeho kaleidoskopom farieb púšte a útesov na cestu do Port Bernice a sudánskych hraníc.
Christof sa po ceste podelil o históriu rozvoja oblasti a zastavil sa pri vstupe do obrovského národného parku Wadi el Gemal.
Naposledy som išiel touto cestou okolo roku 1990, keď tam nebolo žiadne letisko ani hotely, iba čudná beduínska plážová chata a roztrúsené mangrovy. Prešli sme okolo niekoľkých nedokončených hotelov a čakali na ďalšiu splátku hotovosti, ak by došlo k oživeniu egyptskej ekonomiky.
O niekoľko týždňov sa mali konať voľby a všade boli obrovské fotografie prezidenta Sisiho.
Christof vyzeral optimisticky ohľadom budúcnosti Egypta a cítil, že sa veci pre jeho 100 miliónov obyvateľov konečne začínajú zlepšovať. Keď som tam pracoval len pred generáciou, bolo ich len 65 miliónov!
PREJDELI SME PRÍSTAV HAMATA s hŕstkou člnov a dovalil sa do 4* rezortu, ktorý sa zdal pekne prázdny (z pohľadu hosťa).
Priamo pred potápačským centrom bolo krátke mólo cez útesový stôl, ktoré umožňovalo šnorchlistom a všetkým úrovniam potápania navštíviť domáci útes, kde mi bolo povedané, že sú často pozorovaní nudibranchovia španielskej tanečnice.
V to popoludnie sme skočili a bolo sa čo tešiť. Bola to klasická scéna pri Červenom mori s oceánom priamo na prahu a bez problémov dosiahnuť okrajový útes. Večer bol zrazu plný a hlavne nemeckým rodinám sa podával vynikajúci výber chutných jedál.
Uvoľnený a priateľský klub Orca Dive Club, ktorý vedie Alaa s inštruktormi potápania Hazem a Gondel, bol ideálnou základňou. Nasledujúce dva týždne som robil každodenné výlety do Fury Shoal s výberom 35 útesov a ostrovov. Blízko pobrežia a kúsok od prístavu Hamata sa nachádzajú ostrovy Siyul, dokonalý zhluk piesočnatých koralových ostrovov. Pozadie pobrežných pohorí a západy slnka na západe vytvorili fotogenické medzipristátia medzi ponormi.
Sha'ab Sataya alebo Dolphin reef so svojou rezidenčnou kapsulou delfínov, je nevyhnutným potápaním na vonkajších východných útesoch, kde sme pravidelne videli okolo 50 delfínov a niekedy aj oveľa viac. Bol to obľúbený beh, ale smiete s nimi len plávať a šnorchlovať a celkom oprávnene sa ich nedotýkať.
Plávali v metodických kruhoch v bezpečí vnútornej lagúny, ticho spali a odpočívali od svojich loveckých a kŕmnych eskapád na otvorenej vode.
Útesy Sha'ab Malahi, Abu Galawa a Claudio ponúkali obrovské formácie z tvrdých koralov pripomínajúce chrámy, vo vynikajúcom stave, s obrovskými jaskyňami a priechodmi, ktoré poskytujú vynikajúcu rozmanitosť a vzrušenie.
Nakoniec, Sha'ab Maksur, najvýchodnejší útes, poskytol pohľady na pelagické ryby: tuniaka, sivý útes a tunajšie žraloky bieloplutvé a mantu. Mäkké koraly boli hojné na dvoch vertikálnych stĺpových stĺpoch na južnej plošine, čím sa líšili od ostatných tvrdých koralových štruktúr útesov Fury Shoal.
PRE NEPOTÁPAČOV a niečo trochu iné na súši, môžete sa vydať na najväčší ťaví trh v severnej Afrike. Je to jednodňový výlet z Hamata dolu do Shalateen, v trojuholníku Halayeb v Egypte a Sudáne. Nájdete tu kmeňovú zmes miestnych nomádskych beduínov, potomkov starých Núbijcov a dokonca aj niektorých Rastov z Etiópie, nákup a predaj tiav a korenia, skutočný zážitok z púšte.
Port Bernice, 30 míľ ďalej južne od Hamata, je momentálne bohužiaľ pre turistov uzavretý, hoci sa plánuje prestavba vojenského letiska na civilné.
Výstavba, ktorá údajne prebieha, by sľubovala otvorenie regiónu Ras Banas a národného parku Elba, čo je vzrušujúca vyhliadka pre potápačov, vďaka čomu budú útesy svätého Jána prístupné dennou loďou.
Turistom by tiež mohlo byť umožnené cestovať 220 míľ priamo na západ do Asuánu a Horného Egypta.
Hamata, stredisko a potápačské centrum s 10-20 potápačmi denne, nesklamalo a pripomenulo mi Sharm a neďaleký záliv Na'ama v 1980. rokoch. Pre mňa je to najkvalitnejšie denné potápanie na koralových útesoch relatívne blízko Veľkej Británie.
Ale Zabargad, Rocky Island a St John's volali, takže som sa vrátil do Port Ghalib, aby som opäť zamieril na juh s cisárom. Bol som však skeptický. Nikdy predtým som nebol na živej palube s až 26 potápačmi!
Za starých čias sme hostili šesť až desať, takže by to bola nová skúsenosť.
Emperor Elite sa ukázal ako vážna súprava. S výškou 38 m bol veľký a priestranný, so štyrmi palubami, na ktorých sa môžete stratiť, a obrovským salónom a jedálňou, pohodlnými kajutami s vlastnou kúpeľňou, vynikajúcim usporiadaním potápačskej paluby a kormovou plošinou a dvoma rebrami, ktoré vás zavedú a vytiahnu z vody. .
10-členná posádka sa počas týždňa bez námahy zaoberala, bezpečne kotvila a podávala chutné jedlo pod tichým vedením veľmi skúseného kapitána Mohammeda.
Jednou zo skvelých vlastností samostatného potápača je, že sa môžete veľmi rýchlo spriateliť s ostatnými potápačmi z celého sveta. Brífingy boli od divemasterov Hanyho a Amra a Hanyho boli v podstate tie najlepšie, aké som kedy počul. Niekto mal vždy na starosti, pomáhal každému vyťažiť z každého ponoru to najlepšie, či už chceli nasledovať sprievodcu alebo robiť svoje veci v pároch kamarátov.
PO PRÍLEŽITOSTI potápanie v Abu Dabab, cez noc sme sa plavili do systému St John's s asi tuctom útesov a plytčín. V priebehu dvoch týždňových prenájmov sme potápali Habili Ali, Gota Soraya, Dangerous, Gota Kebir, Umm Aruk, Abu Basala, Paradise a St John's Caves. Všetky boli prvotriedne a rôznorodé, vrátane útesových stolov a vertikálnych stien, s piesočnatými plošinami zvyčajne s viacerými obrovskými vertikálnymi koralovými stĺpmi a stolovými koralmi.
Tam, kde prúd narazil na útes, bolo možné vidieť aj veľké veci: manty, morské žraloky, sivý útes a miestne žraloky, barakudy, tuniaky, chňapaly a trevally.
Mäkké koraly viseli jasne a krásne z tvrdých koralových stien a nemohli ste sa vyhnúť tej ochrannej známke Červeného mora, hučiacej vrstve jasne červených anthias, ktorých sú milióny.
Plošiny boli zaplnené rajami modroškvrnnými, škorpiónmi, murénami, perutýnmi, klaunmi a sasankami, picassovcami, lipňami a prapormi.
Jaskyňa svätého Jána bola nádherná! Vedené v jednom súbore, sledujú náš vztlak a plutvy, sme prekĺzli 60-minútovým ponorom v úžase z labyrintu, ktorý sa prepletal cez útesový stôl do lagúny a späť.
Hlboké zákutia a strechy jaskýň pokrývali sklenené rybky, metličky a nádherne sfarbené malé vetvičky z tvrdých koralov a koraly.
Nastal čas na Zabargad a Skalnatý ostrov, moju najzaujímavejšiu misiu, 20 míľ od hraníc so Sudánom a do značnej miery plácnuť na obratník Raka.
Najprv sme sa ponorili na Rocky Island s obrovskými stenami podobnými katedrále, úžasným svetlom a čistou modrou vodou.
Keď sme kotvili, privítalo nás asi 50 delfínov. Vzali sme RIB pred raňajkami na severný bod a klesli na 40 m v nádhernom všestrannom výhľade.
Bol to ten definitívne úžasný, neutrálne vznášajúci sa podvodný zážitok, aj keď tentoraz žiadne kladivá, len záblesky žralokov sivých útesov.
Unášali sme sa späť k člnu v prúde, prechádzali sme cez obrovské gorgonie a čierne a bičovité koraly s množstvom zdravých mäkkých koralov a morského života. Bol to úžasný pocit byť späť.
Po druhom ponore sme zamierili do Zabargadu, ktorý je rozlohou podobný severnému ostrovu Tiran, ale je oveľa vzdialenejší a menej navštevovaný. Prítomná bola len jedna ďalšia loď.
Vynikajúci driftový ponor k východnému bodu odhalil na plytčine nádherné stolové koraly. Zdalo sa, že na útese sú posiate modro škvrnité lúče a murény.
Konečne nastal čas vydať sa na sever. Keď sme prešli blízko bodu Ras Banas, mohli sme vidieť vojenské stanovištia a beduínske tábory roztrúsené pozdĺž polostrova. Opäť sme sa ponorili cez Fury Shoal, potom sme sa cez noc plavili k Elphinstone Reef, ktorý som naposledy navštívil asi pred 20 rokmi.
Elphinstone sa stal medzi potápačmi vysoko hodnotený vďaka pozorovaniu oceánskych žralokov belošských a iných veľkých žralokov a nádhernému útesu. Bol som prekvapený množstvom denných lodí kotviacich na útese, dokonca aj RIBS z miestnych potápačských centier, čo musí byť pre potápačov určite vyčerpávajúca a hrboľatá jazda. SMB sú nevyhnutné.
Napriek tomu Elphinstone urobil svoju mágiu a naservíroval dva vynikajúce ponory pozdĺž severnej a južnej náhornej plošiny, unášaný pozdĺž slnkom zaliatej východnej steny. Opäť sme mali len letmé pohľady na žraloky, aj keď ku koncu, nízko na vzduchu, v modrej krúžil osamelý oceánsky belorítok.
Späť na palubu novších potápačov, niektorí s GoPros, vzrušene porovnávali svoje prvé blízke stretnutie so skutočným žralokom, smiali sa, ako klesli na 50 barov a pokúšali sa dostať späť na palubu, keď krúžil bližšie a bližšie a uvedomili si, že sú v zóne lovu veľkého dravca! Hany a Amr ich, samozrejme, nasmerovali späť do bezpečia.
ŽRALOKY NA OTVORENEJ VODE vyžadujú úplný rešpekt a v minulosti som pri Elphinstone videl 4-metrové žraloky tigrované. Najmä šnorchlisti a plavci si musia byť vedomí – začiatkom tohto roka, blízko Marsa Alam, bol plavec pohrýzol a zomrel na plážovom móle. Takéto útoky sú extrémne zriedkavé, ale je rozumné nikdy neplávať sám v týchto vodách alebo za úsvitu alebo súmraku.
Domnievam sa, že v južnom Egypte, ako aj v mnohých častiach sveta, sa na otvorených vodných útesoch nadmerne loví, čím sa vyčerpávajú zásoby, narúša sa potravinový reťazec a pelagické predátory sa nútia približovať sa k pobrežiu a loviť.
Podľa môjho názoru by plán riadenia rybolovu pomohol chrániť útesy a ekosystém a znížil by šance na takéto útoky v budúcnosti.
Avšak skutočnosť, že sme vôbec videli žraloky, bolo dobré znamenie!
Náš večerný ponor bol v pokojnom prostredí Marsa Shouna. Naskočili sme skôr, ako dorazili denné člny, a v morskej tráve sme narazili na dugonga, ktorý prežúval, nevšímal si našu prítomnosť a dovoľoval každému fotografovať – samozrejme z úctivej vzdialenosti!
Sú to bizarné stvorenia. Narazili sme aj na pol tucta obrovských zelených korytnačiek, vďaka čomu bol tento posledný ponor pozoruhodný.
Marsa Alam je vzdialená len päť a pol hodiny lacného letu – oveľa lacnejšie sa dostať ako do niektorých destinácií Coral Triangle, ktoré som už spomínal.
A ak sa letisko Port Bernice čoskoro otvorí, veľkolepé koralové útesy a ostrovy okolo obratníka Raka, také nedotknuté a dobrodružné, ako si pamätám, budú na dosah ešte jednoduchšie.
FACTFILE
ZÍSKAVAJÚ SA> Leťte z Veľkej Británie do Marsa Alam.
POTÁPANIE & UBYTOVANIE> potápačský klub Orca, orca-diveclubs.com v rezorte Wadi Lahmy Azur, azur.cestovanie. cisár Divers, emperordivers.com v Marina Lodge, portghalib.com
KEDY ÍSŤ> Strediská sú otvorené celoročne, ale leto je veľmi horúce, takže jar, jeseň a zima sú snáď najlepším obdobím na návštevu.
MONEY> egyptská libra.
CENY> Spiatočné letenky od 220 £. Lahmy Azur Resort od 50 eur plná penzia za izbu a noc (dva zdieľanie). Orca loď-potápanie od 30 eur. Emperor Elite od 750 GBP na týždeň na trase Deep South a St John’s. Marina Lodge Hotel od 60 GBP s plnou penziou za izbu a noc (dva zdieľané)..
INFORMÁCIE PRE NÁVŠTEVNÍKA> egypt.cestovať
