Druh čierneho kamenného koralu, o ktorom sa predpokladalo, že vyhynul pred desiatkami rokov, objavili na Galapágoch vedeckí potápači. California Academy of Sciences.
Ich návšteva bola prvou Rhizopsammia wellingtoni, ktorý je endemický pre toto súostrovie, bol pozorovaný od roku 2000, keď ho úrady klasifikovali ako kriticky ohrozený (možno vyhynutý). IUCN Červený zoznam.
Koral priťahovali relatívne chladné teploty vody na Galapágoch, kde ho prvýkrát našli v plytkých vodách v roku 1975, ale náhle zmizol po teplých oceánskych podmienkach, ktoré priniesol jav El Niño v rokoch 1982 – 83.
V spolupráci s Nadácia Charlesa Darwina (CDF) a Riaditeľstvom národného parku Galapágy (GPND) zaznamenali výskumníci viac ako 250 malých kolónií koralov na štyroch útesových lokalitách.
Prvé pozorovanie sa uskutočnilo počas expedície v januári 2024 neďaleko zátoky Tagus na ostrove Isabela, kde sa tento druh pôvodne našiel. Ďalšie prieskumy útesov odhalili tento druh na dvoch ďalších lokalitách v Isabele, ako aj na jednej pri ostrove Fernandina.
Zistenia naznačujú, že chladnejšie podmienky La Niña v rokoch 2020 – 23 mohli koralom ponúknuť úľavu od tepelného stresu, ktorý ich povzbudil k opätovnému vynoreniu sa v plytšej vode.
Nedávne prieskumy ROV pod 100 m potvrdili, že tento druh obýva aj mezofotické útesy, čo naznačuje, že počas vlny horúčav mohol nájsť dočasné útočisko v hlbších a chladnejších biotopoch.
„Najzaujímavejšie objavy“
„Nález niečoho, čo sa predtým považovalo za vyhynuté, je jedným z najvzrušujúcejších objavov, aké môže biológ urobiť,“ poznamenal spoluautor štúdie Terry Gosliner, kurátor pre zoológiu a geológiu bezstavovcov v CAS.
„Len počas jedného ponoru sme našli viac ako 100 kolónií...“ R wellingtoni na zdravom, biologicky rozmanitom koralovom útese, z ktorého mnohé boli posiate pučiacimi polypmi, čo signalizovalo aktívne rozmnožovanie.
„Toto je obrovský dôkaz, že tento druh sa nielenže drží prežitia, ale prosperuje na viacerých lokalitách a hĺbkach. Tento objav je nádejným príkladom odolnosti uprostred rastúcich teplôt oceánov a dojímavou pripomienkou toho, čo sa dá získať pokračujúcou ochranou a monitorovaním koralových útesov v miestach s vysokou biodiverzitou, ako sú Galapágy.“
Rok 2025 si pripomína 120 rokov od prvej expedície CAS na Galapágy, keď tím „námorníkov-vedcov“ zhromaždil 70,000 1906 biologických vzoriek – ťažká práca bola zbytočná, keď boli takmer všetky zničené krátko nato pri zemetrasení v San Franciscu v roku XNUMX.
Akadémia dnes uchováva najväčšiu zbierku vedeckých exemplárov z Galapág vrátane originálnych vzoriek R wellingtoni nájdený v roku 1975.
Štúdia bola práve publikovaná v časopise Morská biológiaVedúca autorka Inti Keithová, hlavná výskumníčka CDF, poznamenala, že objav dokázal, že „aj tie najzraniteľnejšie druhy môžu prežiť, ak budeme chrániť správne biotopy – ich malé, rozptýlené kolónie nám však pripomínajú, ako blízko sme boli k ich navždyj strate a akú kritickú potrebu máme pre proaktívne stratégie riadenia.“
Vzorky zozbierané výskumníkmi sa teraz študujú v laboratóriu CAS Coral Regeneration Lab.
Pestovanie koralov na Roatane
CAS 18. júna otvorila v Roatane v Hondurase laboratórium na chov koralov, ktoré je považované za prvé svojho druhu v regióne. Výskumníci ho využijú na sprevádzanie mladých koralov v zraniteľných raných štádiách života, kým sa tie najodolnejšie nevrátia na mezoamerický útes s cieľom posilniť genetickú diverzitu a odolnosť.
Dúfa sa, že pilotný program s nízkymi režijnými nákladmi bude slúžiť ako model pre globálne úsilie o obnovu útesov.
Aj na Divernete: PROJEKT PREŽITIA KORALOV PONÚKA NÁDEJ NA ROATÁNE, POTÁPAČI CCR VYPLÁVAJÚ NA POVRCH A OBJAVUJÚ HLBOKÉ ÚTESY, KORÁLOVÁ DNA ODHAĽUJE, KTO JE OTEC, Britský potápač pomenoval prvého afrického trpasličieho koňa
