Technický potápač TIM LAWRENCE z Thajska je známy ako lovec vrakov – no pri tejto príležitosti sa potápala jeho vlastná loď. Otázka bola, dokáže on a jeho tím zachrániť seba a zachrániť niečo zo situácie?
Prečítajte si tiež: Posadnutosť vrakovým ponorom: Bratia v zbrani
Ako dieťa som počúval otcove príbehy o stroskotaných námorníkoch. Zostávam v úžase nad hrdinskými činmi, ktoré títo postihnutí muži vykonali, keď ich lode opustili hladinu.
Takéto príbehy sa dostali do populárnej kultúry až do bodu karikatúr, ako je strýko Albert v Iba blázni a kone spomínajúc na to, že som bol konfrontovaný s problémami prežitia takejto katastrofy. Vyhliadka, že sa mi stane takáto udalosť, mi však nikdy nenapadla.
Všetky dobré príbehy začínajú drinkom a tento začína whisky. Štyria technickí potápači a šesť rybárov na prenajatom potápačskom člne sme sa vracali z expedície na potápanie HTMS Pangan, vrak lode nachádzajúci sa 60 námorných míľ severovýchodne od Koh Tao.
Potápačský tím absolvoval štyri technické ponory. Keď sme sa vracali na Koh Tao a mali pred sebou asi 30 námorných míľ, rozprávali sme si o našich najnovších podmorských dobrodružstvách, keď sa loď zrazu zastavila vo vode.
Zaujatý rozhovorom s mojím kamarátom Garym som si to nevšimol, až kým som nepocítil, ako ma kapitán ťahal za ruku a naznačil mi, aby som sa k nemu pridal. Podal som Maxovi svoj napoly vypitý pohár a nasledoval som ho do podpalubia, kde som našiel strojovňu plnú vody!
Definícia potápajúcej sa lode je taká, že voda prichádza rýchlejšie ako odchádza. Keď som sledoval rýchlosť, akou voda stúpala, nebol som na pochybách, na ktorej strane tejto definície sme.
Rýchlo sme vložili do vody tretí podpal, tento poháňaný starožitným benzínovým generátorom, len aby sme zistili, že generátor nie je v prevádzke.
Čas nebol na našej strane; voda rýchlo stúpala. Zavolal som Garymu, aby vyzliekol dvojčatá. Uvedomil som si, že naše bezpečnostné RIB bude bojovať s hmotnosťou, na chvíľu som sa zastavil, aby som porovnal hmotnosť rybára a kompresora! Pevne som tú myšlienku vytlačil z hlavy a zavolal som Garymu, aby pripevnil kompresor, kým pripravím RIB.
Rýchlym pohybom som potiahol lano pripevnené k nášmu člnu, a keď bolo dosť blízko, ponoril som sa cez medzeru na rúrky, kotúľajúc sa po palube. Našiel som nohy a potom som orezal motory. Keď som otočil kľúčom, zadržal som dych, keď som čakal, kým sa stroje spustia. Jeden po druhom vrčali do života.
Obnovil som ťažné lano a umiestnil som RIB tak blízko, ako som sa odvážil. Gary preskočil cez medzeru a tím podal ľahké vybavenie do člna. Potom sa posádka a potápačský tím skrížili s kapitánom, ktorý bol, pravda, vo forme, posledný, ktorý odchádzal.
V tom čase už voda prerážala hrádzu. Kapitán skočil do mora a prerazil si cestu. Pohol som sa a sledovali sme, ako loď naposledy vydýchla, prívody vzduchu kričali, keď ich pohltila voda.
Potom pomaly skĺzol pod hladinu a biela pena nahradila obrys plavidla, keď sa dostávalo do skrinky Davyho Jonesa. Uplynulo menej ako 15 minút.
Ako šťastie, mal som duchaprítomnosť na označenie polohy na mojom ručnom GPS. Potom som si našiel minútu, aby som zhodnotil našu situáciu. Boli sme 30 námorných míľ od nás, bolo 30 minút pred západom slnka, nemohli sme nikoho zdvihnúť rádiom a bolo nás 10 ľudí na 5.85 m RIB. Výška vlny tiež dosiahla 1.5 m.
Žiaľ, náš znášanlivý domov by nás zaniesol rovno do zúbkov opuchliny, ktorá už obmývala hadičky. Thajský záliv prináša nepríjemné vysokofrekvenčné vlny. Potrebovali sme rýchlo akčný plán – a veľa šťastia.
Zapálenie cigarety
Gary začal vypúšťať časť vody. Nikto by po nás nešiel a my by sme sa museli vrátiť sami. Mali sme medzi sebou len 5 litrov čerstvej vody, ale to by nám dalo málo času.
Posádku som premiestnil okolo RIB, aby sa dostal na rovný kýl. Max zachytil môj pohľad a kričal na jedného z rybárskeho personálu, ktorý sa snažil zapáliť cigaretu, zatiaľ čo sedel na náhradnom palive! Max schmatol zapaľovač a hodil ho do mora. Túžobné myšlienky o tom kompresore opäť zdvihli svoju škaredú hlavu.
Pomaly som spustil motory. Nastúpili sme do lietadla a držali sme predok namierený do žľabu. Zamieril som na 30° od východného pobrežia, približne VJV od Koh Tao, pokúšal som sa zostať v lietadle tak, že som držal RIB v žľabe.
Chcel som sa dostať do závetria ostrova predtým, ako som upravil smer smerom k domovu. No aj tak nás z času na čas zastavila divoká vlna. More pomaly menilo svoju náladu, vysokofrekvenčné vlny ustupovali jemnému kolísaniu, keď sa závetrie Koh Tao priblížilo dostatočne blízko, aby sa dalo uchopiť.
Využil som šancu doplniť hlavnú palivovú nádrž náhradným plynom uloženým cez priečnik. Nakoniec, po tom, čo sa zdalo ako večnosť, sme kulhali do zálivu Hin Wan. Všetky naše tváre vykazovali známky starnutia.
Vyhýbal som sa potrebe kontaktovať majiteľa lode, zamieril som priamo do nášho baru, otvoril fľašu whisky a ponoril sa do dočasnej úľavy, ktorú alkohol poskytuje.
Prázdna fľaša
Nasledujúci deň som sa zobudil pod barom, s hlavou v jednej ruke a prázdnou fľašou v druhej, náš potápačský manažér ma vytrhol späť do reality so slovami: "Potrebujeme 40 nádrží a nemáme kompresor!"
Aby sme sa vyhli ďalšej katastrofe prenajatím tankov z inej školy, kúpili sme si len mierny odklad. Ukázalo sa, že táto expedícia bola drahá.
Hľadal som okno v počasí. Ak mal náš biznis pokračovať, musel som ten kompresor nájsť alebo vymeniť.
Správy sa šíria rýchlo v úzkej komunite potápačov. Bohužiaľ, zlé správy sa šíria ešte rýchlejšie. Na druhý deň sme mali v našom bare potešenie z konkurenta, ktorý urobil veľa nelichotivých komentárov. Nejako sa k tomu príbehu, alebo jeho verzii, dostal potápačský bulletin. Bohužiaľ, tento príbeh ma postavil na rovnakú úroveň ako kapitán Bligh.
Kosenie trávnika
Dni plynuli pomaly; účty sa rýchlo hromadili. Prešli tri týždne a konečne sme dostali trojdňové okno s počasím. Potom, so všetkými načerpanými nádržami, ktoré sme mohli zhromaždiť, sme sa opäť vydali hľadať potopený potápačský čln a čo je dôležitejšie, náš kompresor.
Cestovali sme cez noc, dorazili sme na miesto o 6:XNUMX a začali sme „kosiť trávnik“ (zametať vyhľadávanie pomocou nášho sirény). Drevené člny s ľahkým výtlakom sa neponárajú rovno, ale majú tendenciu sa unášať prúdmi.
Hádali sme, že náveterný nápor by posunul potápajúcu sa loď smerom na severovýchod, takže naše pátranie zamierilo týmto smerom od značky, ktorú som v tú osudnú noc zaujal.
Po hodine hľadania nás čakal návrat. Skočil som do mora s cieľom zožať odmenu, ale na moje zdesenie ma vo výške 60 metrov privítal iba piesok.
Nenechali sme sa odradiť, spustili sme deko a vrátili sa do hry. Do ďalšieho návratu uplynulo sedem hodín a na obrazovke sa objavila výrazná stopa. Išlo jednoznačne o stroskotanie lode, 12 námorných míľ od miesta, kde naše plavidlo opustilo hladinu pred tromi týždňami – bolo teda naše?
Po siedmich hodinách nášho hľadania sa čas rýchlo strácal. Bolo 2.30:10, keď sme v ten deň druhýkrát opustili hladinu. Vis bol dobrý na XNUMX metrov a zrazu sa objavila prova postihnutého potápačského člna. Srdce mi poskočilo – našli sme to.
Pracoval som rýchlo a naviazal som našu brokovú šnúru Bimini. Potom som pretiahol druhú tenkú šnúru ku kompresoru a pred pripevnením som skontroloval, či má šnúra priamy prístup k povrchu.
Prerušili sme spojovacie prvky zaisťujúce kompresor k lodi a vrátili sme sa k výstupnej línii, chytili sme dvojité súpravy a pripojili ich k spodnej časti brokovej linky. Začali sme náš výstup.
Na rade bol Garyho tím. Ich úlohou bolo zabezpečiť výťah -tašky, uistite sa, že výťah bol voľný a vyfúknite kompresor na povrch. Toto zvládli bravúrne.
Natiahli sme bezpečnostné lano do nášho člna a kompresor sme priniesli vedľa seba. Štyria z nás sa snažili zdvihnúť ho na palubu. S blížiacim sa západom slnka som sa ponáhľal vrátiť sa na posledný ponor.
Na dne sme urobili posledné pozametanie trosiek, hľadali cennosti a potom sme sa zastavili, aby sme zobrali kompas z mosta. Presunuli sme naše posledné dvojčatá na výstupnú líniu, čím sme ich zabezpečili na aport s výstrelom. Odviazal som sa od vraku a vydali sme sa na povrch.
Nepravdepodobné zotavenie
Bol som prekvapený, aké sme mali šťastie. Dosiahli sme nepravdepodobné zotavenie, všetko cez hmlu 60-metrovej narkózy. Kompresor mal vo vnútri tlak, čo znamená, že do neho nevnikla žiadna voda. Vymenili sme pohonnú jednotku a filtre, umyli, zapálili a kompresor, našťastie, pumpoval bezchybne. Používa sa dodnes (hoci má tri nové piesty a dva kľukové hriadele!).
Uvažoval som o možnosti, že by sa o príbeh zaujímal výrobca kompresora (bol to Coltri MCH 16). Náš tím vyrobil hodvábnu kabelku z prasačieho ucha s výdatnou pomocou šťastia. Konečne sme získali späť svoju dôstojnosť – no, niečo z toho. S vďakou patrí zvyšku potápačského tímu toho dňa – lepšiu skupinu som si nemohol priať.
TIM LAWRENCE vlastní Skrinka Davyho Jonesa (DJL), so sídlom na Koh Tao v Thajskom zálive, centrum, ktoré ponúka potápačom možnosť rozšíriť si svoje zručnosti nad rámec rekreačného potápania a prevádzkuje Klub bádateľov SEA. Renomovaný technický bádateľ vrakov a jaskýň a člen Explorers Club New York, je PADI / DSAT Technical Instructor Trainer. (fotografie: Mikko Paasi)
Aj na Divernete: Lodný zvon
