Nie je to prvýkrát, čo Dr Richard Smith objavil nový morský druh – vrátane prvého trpasličieho morského koníka na africkom kontinente – ale opisuje trpaslíka. rúrkakoňa, ktorý fotografoval v obľúbenej potápačskej destinácii v Juhoafrickej republike Sodwana Bay ako „malý zázrak“.
Táto drobná ryba „svieti novým svetlom na bohatú, no často prehliadanú miniatúrnu morskú biodiverzitu Afriky“, hovorí britský potápač, ktorý spolu s juhoafrickým morským biológom Dr. Louwom Claassensom a ďalšími vedcami z IUCN Seahorse, Pipefish & Seadragon Specialist Group (SPS SG), teraz opísal a pomenoval vzácne stvorenie.
Pijavica dostala meno Cylix nkosi, s nkosi čo znamená 'kráľ' alebo 'náčelník' v miestnom jazyku Nguni. Kostná štruktúra podobná korune nad očami bola cítiť, aby jej dodal kráľovský vzhľad.
Trpasličí koník Sodwana nedorastá dlhšie ako 5 cm a je súčasťou Syngnathidae čeľaď, ktorá zahŕňa morské koníky, ropušnice a morské dračice, ale vďaka nezvyčajnému umiestneniu a charakteristickým črtám je to „miniatúrny morský koník so zákrutou“, hovorí Dr Smith. Jeho najbližší príbuzný, Cylix tupareomanaia, sa nachádza viac ako 12,000 XNUMX km ďaleko na Novom Zélande.
Pipefish bol spozorovaný prilepený na špongii na 2 Mile Reef v hĺbke asi 22 m s pomocou miestneho potápača Christa van Jaarsvelda. Klasifikoval ho taxonóm Graham Short z Austrálskeho múzea a Kalifornia akadémie vied a tímová štúdia bol práve zverejnený v Ichtyológia a herpetológia.
„Nájdenie takéhoto druhu nás prinútilo pozrieť sa hlbšie do biodiverzity Indického oceánu,“ hovorí Dr Smith. "Pocit je taký, že toto je vzrušujúce pohraničné územie pre komunitu makroskopickej prírody - určite tu možno urobiť oveľa viac úžasných objavov."
V roku 2020 členovia SPS SG identifikovali Juhoafričana Hippocampus nalu, prvý trpasličí morský koník, ktorý sa kedy našiel v afrických vodách. Ale oba druhy aj celok Syngnathidae sa považujú za čoraz zraniteľnejšie voči ľudským činnostiam, najmä vplyvom zmeny klímy a deštruktívneho rybolovu pri dne.
Dr Smith je profesionálny podvodný fotograf, autor Svet pod ním: Život a časy neznámych morských tvorov a koralových útesova stredobodom trpasličích morských koníkov pre SPS SG.
Tento globálny orgán, ktorý zahŕňa 43 medzinárodných odborníkov, ktorí poskytujú vedecké a technické usmernenia vládam a ochranárskym orgánom, riadi Projekt Morský koník.
„Keď oslavujeme tento pozoruhodný nález, slúži ako ďalšia pripomienka na ochranu jemnej rovnováhy našich oceánov predtým, ako tieto krehké a predtým neznáme druhy zmiznú bez stopy,“ hovorí Dr Smith.
Aj na Divernete: Strelecký senzačný Siladen, Objav morského koníka ako „nájdenie klokana v Nórsku“, „Japonské prasa“ pomenované ako siedmy trpaslík
