Ak ste videli morskú červienku pri potápaní, budete vedieť, že táto „chodiaca“ ryba má sústavu šiestich nôh, ktoré sa rýchlo pohybujú, aby ju poháňali po morskom dne.
Vedci z Harvardskej univerzity teraz naznačili, že u niektorých morských červien sú tieto nohy, ktoré sú v skutočnosti prsné.plutva rozšírenia, sa vyvinuli tak, aby dokázali oveľa viac ako len potápanie – vrátane „ochutnávania“ jedla.
Práca na odhalení pomôcok na chôdzu morských červien ako zmyslových orgánov bola vykonaná univerzitným oddelením molekulárnej a bunkovej biológie v spolupráci so Stanfordskou univerzitou.
Pri chôdzi po mäkkom morskom dne bolo vidno, že morské červienky sa zastavili a škrabali na hladine, aby vyhrabali zakopanú korisť, ako sú mäkkýše, a zistilo sa, že ich nohy sú citlivé na mechanické aj chemické podnety. Keď vedci zakopali kapsuly obsahujúce jednotlivé chemikálie, ryby ich ľahko našli.
Náhodou počas štúdie dorazila do laboratória čerstvá zásielka morských červienkov a vedci boli prekvapení, keď zistili, že všetkým chýba táto zručnosť – kým si neuvedomili, že noví prichádzajúci boli iný druh morskej červienky.
Tí, ktorých študovali, Prionotus carolinus alebo morská červienka severná, mala lopatovité nohy pokryté výbežkami tzv papily, podobne ako ľudské chuťové poháriky, zatiaľ čo neryjúce ryby, P evolans (červenka pruhovaná) mala tyčovité nohy s č papily. Nohy používali len na pohyb a mechanické sondovanie.
Papily Vedci tvrdia, že ide o relatívne nedávny evolučný vývoj. Severské morské červienky sa vyskytujú iba v západnom Atlantiku a všetky druhy morských červienkov sú úzko príbuzné s chrobákmi.
Morské červienky by mohli slúžiť ako evolučný model pre vývoj vlastností, pretože genetické transkripčné faktory, ktoré riadia vývoj ich nôh, sa nachádzajú aj v končatinách iných zvierat – vrátane ľudí.
Druhá štúdia sa podrobne zaoberala génovými transkripčnými faktormi, ktoré sa podieľajú na vývoji nezvyčajného znaku morských červienok, a výskumníkom sa podarilo vytvoriť hybridy týchto dvoch druhov. Štúdie boli publikované v r Current Biology tu a tu.
Slepá jaskynná ryba
Medzitým sa zistilo, že druh slepých jaskynných rýb kompenzuje nedostatok zraku tým, že zvyšuje počet a umiestnenie chuťových pohárikov od vnútra úst až po hlavu a bradu.
Svetloružová, takmer priesvitná mexická tetra (Astyanax mexicanus) sa vyvinuli, aby boli nevidomí v jaskyniach Pachon a Tinaja v severovýchodnom Mexiku, kde by sa v tmavom prostredí strácal zrak. V tomto druhu zostal len slabý obrys očných jamiek, hoci je inak podobný striebristej, pozorovanej rybe nájdenej nad zemou.
Vedci už v šesťdesiatych rokoch minulého storočia zistili, že určité populácie slepých jaskynných rýb mali na hlave a brade ďalšie chuťové poháriky, ale genetické procesy, ktoré to spôsobili, neboli nikdy predtým skúmané.
Biológovia na Univerzite v Cincinnati teraz zistili, že pri narodení je počet chuťových pohárikov podobný ako u rýb na hladine, ale že ďalšie chuťové poháriky sa objavujú od piatich mesiacov a stále sa to deje vo veku 18 mesiacov, čo je maximálny vek rýb chovaných v zajatí.
Keď sa tieto chuťové poháriky objavia, ryby získajú ostrejší pocit chuti – čo znamená, že prejavujú menší záujem o konzumáciu živej potravy a viac o zdanlivo nevábne zdroje výživy, ako je netopierie guáno.
Tím teraz študuje, ktoré ďalšie príchute sú pre tieto slepé ryby najpríťažlivejšie. Ich štúdia je publikovaná v časopise Komunikačná biológia.
Aj na Divernete: Príchod ku koralovým útesom: roje Bluebotov, Robot slimák – a cisár dumbo, Mmm, chutí dobre – prečo majú koraly radi plasty
